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O racismo é uma das formas mais antigas e persistentes de discriminação da humanidade. Baseia-se na crença equivocada de que existem raças humanas superiores e inferiores, ideia que, além de cientificamente falsa, tem servido historicamente como justificativa para a exploração, a violência e a marginalização de grupos inteiros. Mesmo após séculos de lutas e avanços nos direitos civis, o racismo continua presente em diferentes esferas da sociedade, seja de forma explícita ou velada.
Origem e contexto histórico
O racismo tem raízes profundas no período colonial e escravocrata. Durante a expansão europeia, especialmente a partir do século XV, as potências coloniais utilizaram a ideia de superioridade racial para legitimar a escravidão de povos africanos e a dominação de territórios na América, na Ásia e na África.
A pseudociência do século XIX reforçou essa visão, com teorias raciais que buscavam “provar” diferenças biológicas entre brancos, negros e indígenas. Essas ideias sustentaram sistemas de opressão como o apartheid na África do Sul e as leis segregacionistas “Jim Crow” nos Estados Unidos, além da própria escravidão no Brasil — a última nação do Ocidente a aboli-la, em 1888.
Racismo estrutural e institucional
Atualmente, o racismo não se manifesta apenas em atitudes individuais de preconceito, mas também nas estruturas sociais. O racismo estrutural está presente nas instituições, nas políticas públicas, na economia, na educação e até na representação midiática. Ele se manifesta, por exemplo, nas desigualdades de acesso à educação, à saúde, à moradia e ao mercado de trabalho.
No Brasil, pessoas negras formam a maioria da população, mas ainda representam a maior parte entre os mais pobres, os desempregados e as vítimas de violência policial. Esses dados evidenciam que o racismo não é apenas uma questão moral, mas também política e econômica.
